见宝如见神

　　在拉特纳普勒一分为二的卡鲁河的古河床孕育了这个国家三分之一的宝石，也使它成为亚洲最大的宝石矿区。目前被纽约自然历史博物馆独占的世界最大蓝宝石、重达563克拉的“印度之星”（Star of India）就来自这里。80年代初，这里还出产过一颗362克拉的世界第三大蓝宝石“斯里兰卡之星”，作为国宝，收藏在科伦坡国家博物馆里。

　　既然是天赐之物，自然有造化弄人之苦。虽然拉特纳普勒街头到处都是头上戴着或手里拿着鉴宝的聚光筒的人，但真正的精品宝石还是难得一见。据当地人说，有的人挖了三年一无所获，有的人第一个月就挖到了价值１万美元的货色。正因为采挖宝石的收成完全无法预料，每个矿点都有神龛，矿主们正式开挖之前都要到寺庙里焚香祷告，每个工人下井前也要双手合十、默默祈祷，就连筛矿砂的日子也要挑选“吉日”。

　　关于寻宝，当地还有一个不知真伪的段子：有一天，一位珠宝商在乡下看见一个在河中沐浴的女子用石擦背，一时目不转睛。继而不顾责骂，提出愿以重金买下对方擦背用的这块石头。几番讨价还价，直到135美元方才成交。这块石头加工出的蓝宝石价值16000美元。

　　更真实的故事其实远比这个段子惊人。1997年，一个14岁的小女孩跟父亲到矿坑帮忙，无意中挖到一颗850克拉的蓝宝石，经鉴定市价2亿美元。这个国家的爱国主义体现得货真价实——女孩将这颗宝石捐给了国家博物馆，为此还受到总统召见。