地里刨食和店里淘宝

　　实际上斯里兰卡的宝石资源不可能永远保持旺盛之势，近几年政府已经对一些河流进行阶段管制，禁止大型机械开采。从土地主人、投资人、机械提供商到矿工，采到的宝石对他们而言只是一种产品，他们所期待的无非是合伙公司最后的分成，其中地主可以获得20%。

　　随着近几年来的大规模开采和出口，斯里兰卡的宝石资源也在消耗。到2008年底，上等蓝宝石的价格已经从年初的每克拉400美元左右涨到500美元以上。这甚至已经造成质量较低的马达加斯加蓝宝石在斯里兰卡加工后，被冒充当地蓝宝石出口。

　　从科伦坡通往拉特纳普勒的４号公路沿线，远处是连绵的群山，河边的椰林、芭蕉林和稻田里，随处可见采宝石的低矮小草棚。矿工们的开采手段与两千年前别无二致：一口两米见方的竖井要穿过表土层、黑土层、腐殖土层和沙泥层等五个土层，才能到达含有宝石的砂砾层。然后开始向四周开挖，竖井和隧道的支护唯有木头和竹竿。矿工从隧道中挖出的砾石装入筐子，用辘轳运到地面后进行清洗、过滤和分选。唯一现代的进步是抽水从人工变成了柴油机驱动的水泵。地面与数十米深的地下交流的渠道，也不过是一根细长的管子。因为矿砂是每个月择日分选，堆放的地方一般都画着一个骷髅头，吓阻擅入者。

　　我好奇地问一个只有十几岁的矿工，他们怎么知道哪里宝石多些，他只是笑笑，做了一个双手合十的动作。每年，斯里兰卡有4万个左右的宝石矿井，在旺季它是15万人的饭碗。对这些每天从上午９点工作到下午５点的矿工而言，这只不过是另一种“地里刨食”而已。